Las varices, a menudo consideradas meramente un problema estético, son en realidad un síntoma de una afección médica relacionada con la insuficiencia venosa crónica. Este trastorno se caracteriza por la dilatación y tortuosidad de las venas, principalmente en las piernas, donde estas deben luchar contra la gravedad para llevar la sangre de vuelta al corazón. Ramón Saiz, radiólogo vascular e intervencionista del Hospital Universitario Son Llàtzer en Palma de Mallorca, señala que el correcto funcionamiento de las válvulas venosas es crucial para evitar el reflujo sanguíneo. Cuando estas válvulas no operan adecuadamente, la presión en las venas aumenta, lo que puede propiciar la formación de varices.

Entre los factores que contribuyen al desarrollo de varices, se destaca el componente genético, siendo la predisposición familiar un elemento significativo. No obstante, también influyen otros aspectos del estilo de vida, como la falta de actividad física, el sobrepeso, así como la permanencia prolongada en posiciones de pie o sentadas. Además, la edad y ciertos cambios hormonales, como los que ocurren durante la menopausia o el embarazo, también tienen un papel relevante en la aparición de esta condición.

El tratamiento de las varices no es único, ya que cada paciente requiere una evaluación individual a través de ecografías Doppler llevadas a cabo por especialistas. Mientras que en el pasado la cirugía era el tratamiento más frecuente, actualmente se han desarrollado opciones menos invasivas y muy efectivas, que incluyen técnicas como el láser endovenoso, la radiofrecuencia y el uso de adhesivos médicos, como el cianoacrilato, para las venas más profundas. Para las varices de menor tamaño, se emplean tratamientos como la esclerosis con espuma, la esclerosis líquida y la crioesclerosis.

Estas técnicas presentan diversas ventajas sobre la cirugía tradicional, ya que pueden realizarse en consulta sin necesidad de anestesia y generalmente en menos de una hora. Esto permite a los pacientes retomar rápidamente sus actividades cotidianas sin requerir una baja médica. Además, la tasa de recurrencia de las varices tras estos tratamientos es casi diez veces menor que la observada después de una intervención quirúrgica convencional.

Es crucial tratar las varices antes de que surjan complicaciones, que pueden manifestarse mediante síntomas superficiales como pesadez en las piernas, dolor, cansancio, picazón o calambres nocturnos. En casos más avanzados, pueden aparecer úlceras, trombosis superficial o hemorragias debidas a lesiones en las varices. Saiz enfatiza que cuanto antes se inicie el tratamiento, más fácil será solventar el problema y evitar complicaciones futuras.