La microbiota intestinal está demostrando tener un papel crucial que trasciende la salud digestiva, participando en diversos procesos metabólicos, inmunitarios y en la producción de sustancias que interactúan con distintos tejidos del cuerpo humano. Esto incluye un creciente interés en la relación de estos microorganismos con la salud muscular, especialmente en el contexto del envejecimiento. La Dra. Mar Sánchez Somolinos, jefa de la Unidad de Microbiota de Clínica Neogenia, señala que el cuidado de la microbiota no implica solo un mejor funcionamiento digestivo, sino que también afecta a un ecosistema que se relaciona estrechamente con el metabolismo y el sistema inmunitario. La Dra. destaca que es fundamental comenzar a comprender cómo impacta la microbiota en la salud muscular.

Un foco destacado de investigación es la bacteria Roseburia inulinivorans, que se ha observado que utiliza varios carbohidratos fermentables y está involucrada en el metabolismo de compuestos que provienen de los alimentos que consumimos. Estudios recientes han identificado una correlación entre la presencia de R. inulinivorans y indicadores positivos de la función muscular en humanos, mientras que en experimentos con animales se han observado posibles impactos en la fuerza y el metabolismo muscular. La Dra. Sánchez Somolinos aclara que no se trata de encontrar «la bacteria del músculo», sino de entender la conexión que la microbiota tiene con procesos que previamente no se habían vinculado directamente.

El músculo no solo es importante para el movimiento, sino que también es un tejido que desempeña funciones metabólicas activas, incluida la utilización de glucosa y el metabolismo energético. Mantener una buena masa y funcionalidad muscular es esencial para conservar la movilidad, el equilibrio y la autonomía. Por ello, la Dra. subraya que el cuidado muscular debe iniciarse antes de que surjan problemas asociados con la edad, considerando que esta masa muscular representa un patrimonio de salud que permite afrontar el envejecimiento, enfermedades o períodos de inactividad.

La Dra. Sánchez Somolinos explica que no existe un solo alimento que eleve la cantidad de R. inulinivorans en el organismo, ni todas las personas presentan las mismas respuestas a cambios en su dieta. En cambio, se debe buscar la creación de un entorno propicio que favorezca una microbiota diversa y funcional, siendo la alimentación una de las herramientas más efectivas. Una dieta rica en verduras, hortalizas, frutas, legumbres, cereales integrales, frutos secos y semillas provee diferentes tipos de fibra que son esenciales para el intestino y funcionan como sustrato para variadas bacterias.

En particular, se resalta la habilidad de R. inulinivorans para descomponer carbohidratos fermentables, como la inulina y otros fructanos, que se encuentran en alimentos como el ajo, la cebolla, el puerro, la alcachofa o los espárragos. Asimismo, las legumbres y ciertos cereales aportan fibras y almidón resistente que pueden favorecer el ecosistema intestinal. La Dra. indica que es vital ofrecer a la microbiota una variedad de fibras y sustratos, puesto que un patrón alimentario diverso beneficia el desarrollo de microorganismos saludables.

Para personas que experimentan gases, hinchazón o trastornos digestivos, es importante personalizar estas recomendaciones, ya que un incremento abrupto de ciertas fibras puede intensificar los síntomas. Con la avanzada edad, la pérdida de masa y función muscular se acentúa y puede llevar a la fragilidad, caídas y pérdida de autonomía. Ante esto, se deben adoptar estrategias que incluyan tanto el cuidado de la microbiota como el fortalecimiento del músculo a través de actividad física, con especial énfasis en el entrenamiento de fuerza y en una alimentación que satisfaga las necesidades energéticas y proteicas.

El periodo de la menopausia en mujeres se presenta como un momento crítico, ya que los cambios hormonales se suman al proceso de envejecimiento y pueden modificar la composición corporal. La Dra. Sánchez Somolinos subraya que la conversación sobre la menopausia no debe centrarse únicamente en síntomas como los sofocos o el aumento de peso, sino que es esencial incluir el bienestar muscular. Invertir en el entrenamiento de la fuerza, en el cuidado de la alimentación y en la salud metabólica e intestinal es fundamental para asegurar una buena calidad de vida en las próximas décadas.

Las futuras investigaciones están llamadas a determinar la efectividad de intervenir sobre bacterias específicas para preservar la función muscular. Sin embargo, la actual conexión entre la microbiota y el músculo refuerza una visión integral del envejecimiento, donde cuidar el intestino, mantener una adecuada alimentación y mantener el músculo activo son estrategias complementarias y esenciales para la salud general.

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